le blog lilouetchachenasie

Nous commencons notre sejour a Bali par la region d'Ubud qui par sa richesse nous fait decouvrir le vrai visage de Bali. Traditionnellement, l'art, l'artisanat, la musique et la danse appartiennent aux rites religieux et communautaires. Le tourisme a fait renaitre ces coutumes ancestrales qui ont su evoluer au contact du monde exterieur. Dans les rues d'Ubud et dans les villages environnants, les manifestations de l'art sont omnipresentes: vannerie, sculpture sur bois ou sur pierre, peinture, joaillerie ... il y  en a pour tous les gouts.

Pour nous initier au style pictural et aux mythes religieux et animistes balinais, nous faisons la visite du musee des Beaux-Arts, le Puri Lukisan. Il retrace l'evolution de la peinture balinaise, d'un style classique a un style plus contemporain. A travers les epoques, le style evolue mais ce sont les memes themes qui sont illustres: scenes de la vie quotidienne, episodes du Ramayana et du Mahabharata (l'equivalent de l'Illyade et l'Odyssee dans la religion hindoue), ou encore representations de Dieux connus type Vishnu, Shiva ou Garuda mais aussi de divinites moins connues comme Dewi Sri, la deesse du riz. Apres cette premiere exposition a l'art balinais, nous ne tardons pas a succomber a ses talents en acquerant les toiles d'un artiste local.

Nous poursuivons notre decouverte de la culture de l'ile avec les danses. Lors du premier spectacle, nous assistons a une representation de Barong, un des grands styles de danse balinaise. Elle met en scene une bataille opposant le bien (Barong) et le mal (Rangda). Barong est une etrange creature mi-lion, mi-chien, gentille et espiegle, genre Pollux en geant. Rangda est une effrayante sorciere dentue et hirsute genre Alien, en plus folklorique. Les balinais croient que le Bien et le Mal coexistent, c'est pourquoi dans l'histoire, il n'y a pas de vainqueur entre le Barong et la Rangda. A mi chemin entre la danse et le theatre burlesque, cette representation nous transporte dans les mythes et legendes balinais.

Nous assistons a un deuxieme spectacle plus classique de danse Lekong dans le palais royal d'Ubud. Il met en scene de gracieuses danseuses vetues de brocart dore, parees de bijoux et de fleurs et dont le maquillage souligne les traits delicats. Un orchestre de gamelan constitue d'hommes rythme la danse en produisant un son metallique et volontairement dissonant. Loin d'etre statiques, les danseuses ont une gestuelle travaillee faite de mouvements saccades, mais pleins de grace. Chaque partie du corps contribue au raffinement de cette danse: jeux de regards, mimiques accentuees, mouvements travailles des mains et des pieds ... C'est un spectacle fascinant et le cadre du palais royal a la nuit tombee contribue a la magie du moment.

Mais c'est dans les temples que ces danses se pratiquent traditionnellement, lors de ceremonies religieuses. Nous assisterons a l'une d'elle au temple de Tirta Empul a Tampaksiring, observant le spectacle des offrandes et des prieres ritualisees. Les balinais se regroupent autour d'un religieux qui psalmodie et donne le rythme des differentes phases de la priere. Dans ce sanctuaire, jaillissent des sources sacrees qui coulent dans un bassin d'ablutions. Les devots se deplacent d'un bout a l'autre du bassin, jet d'eau apres jet d'eau, en reproduisant inlassablement le rituel de la priere.

Bali et la region d'Ubud en particulier sont parsemes de nombreux temples hindous qui sont construits sur le meme plan. Deux temples sont particulierement remarquables: le Pura Taman Sarswati pour la poesie qu'il degage, entoure d'un etang de lotus et le Gunung Kawi, pour son emplacement unique au milieu des rizieres en terrasse. La ferveur ne s'exprime pas seulement dans les temples, elle se vit au quotidien. La forme la plus visible est omnipresente dans les rues et les foyers. Il s'agit d'offrandes constituees de fleurs de frangipaniers et d'hibiscus, de riz et de feuilles de bananiers assembles dans une composition esthetique. Elles sont a destination des Dieux et des ancestres, a condition qu'un touriste gauche (nous ne nommerons personne) ne les ait pas pietinees ou qu'un chien malveillant ne les ait pas gobees.

Un autre attrait de la region d'Ubud reside dans la nature. Les rizieres qui s'echelonnent en terrasse ne cessent de nous emerveiller. On a l'impression qu'elles se ressemblent toutes, mais chaque detour de sentier merite une nouvelle photo. Les gorges de l'Ayung sont particulierement propices pour les contempler. La faune n'est pas non plus deplaisante, nous ne voulons pas parler des Balinais, mais des singes en liberte qui habitent la reserve d'Ubud. Ces macaques sont peu farouches et particulierement friands de bananes. Ils ont litteralement pris possession des temples de la foret et laissent les touristes profiter du spectacle.

Tous ces charmes font d'Ubud une excellente entree en matiere pour la visite de Bali.

Contre toute attente, nous arrivons saines et sauves a Krabi. Ouf, un peu de repos ... Mais c’est sans compter les assaults de Sophie la sangsue et la foule de vacanciers de Noel. Pour fuir ces deux plaies, nous partons nous isoler a Koh Lanta plus tot que prevu. C’est a la pointe sud de l’ile que nous trouvons notre bonheur : une plage idyllique et desertique sera notre Q.G. pendant quatre jours. A se demander si l’emission Koh Lanta n’a pas ete tournee ici ... sauf que nous y trouvons riz et crustaces a volonte contrairement aux naufrages de TF1.

Premiere etape de l’aventure Koh Lanta : le reperage terrestre. Nous sillonnons l’ile en scooter a la decouverte des villages de pecheurs et de la mangrove.

Deuxieme etape : le reperage aquatique. Le ciel paraissait plutot clement et ideal pour notre sortie en mer a bord d’un « long-tail boat », une pirogue longiligne equipee d’un long gouvernail motorise. Pourtant, nous devons braver les elements quand vent et vagues se dechainent. Trempees de la tete aux pieds a cause des deferlements d’eau, nous avons l’impression d’avoir vecu une vraie seance de thalassotherapie. Le vrai but de l’excursion n’est pas de se faire faire des soins balneaires mais d’aller explorer les quatre iles situees au large de Koh Lanta, et notamment la richesse de leurs fonds marins.

Des le premier plouf, c’est par milliers que les poissons viennent nous manger dans la main et nous regarder dans le blanc des yeux. Nous ne savons plus ou donner de la tete face a cette foule cosmopolite de poissons et coraux. Pour pimenter l’aventure, nous rejoignons une plage interieure en nageant a travers une longue grotte etroite et obscure. C’etait autrefois un repere de pirates qui y abritaient leur butin ... un tresor cache que nous savourons avec delectation.

De retour a Koh Lanta, nous avons le plaisir d’accueillir notre ChanChan nationale (une collegue de travail) qui se trouve ici comme un poisson dans l’eau apres ses innombrables voyages en Thailande.

Le lendemain, nous voguons direction Koh Phi Phi, loin de nous imaginer le spectacle desolant qui nous y attend. Gravas, palmiers decapites, maisons et hotels rases, autant de stigmates du tsunami qui a sevit dans la region deux ans auparavant. Ayant connu l’ile avant la catastrophe, ChanChan nous fait prendre conscience de l’ampleur du desastre. C’est une ile desolee, d’autant plus que la reconstruction se fait au ralenti, eloignement de l’ile et legislation rigide obliges. Nous profitons tout de meme de l’ambiance decontractee qui y regne : restaurants, echoppes et plages agreables, nous esperons que Koh Phi Phi retrouvera bientot son aura et sa joie de vivre.

Nous sommes le 23 decembre, le moment est venu de rejoindre notre « hotel de riches » : air conditionne, eau chaude, piscine, buffet royal pour le petit dejeuner, nous apprecions ce confort retrouve. Nous ne pouvons nous empecher d’etaler une caravane de linge devant notre bungalow telles des manouches sur un terrain de camping ... On est routardes ou on ne l’est pas !

Pour le soir du reveillon, nous revetons strass et paillettes et sommes nous meme epatees par notre reflet dans le miroir ... CANONS ! Apres trois mois de baroudage, nous n’y sommes plus habituees. Petits cadeaux, verres de vin, buffet copieux, nous sommes loin de nos familles mais recreeons pour la circonstance notre petite ambiance de Noel. Merci aux genereux donateurs qui nous ont offert ce luxe !

Apres le marathon d'Angkor, nous ne baissons pas le rythme puisque deux jours de voyage nous attendent. Le transit par Bangkok etait cense nous permettre de denicher une tenue correcte pour faire illusion le soir de Noel (nous ne pouvions decemment pas mettre notre jupe rapiecee et rappee que nous nous trainons depuis trois mois). L'echec fut cuisant a cause d'une erreur de conversion car 3800 Bahts ne font pas 10 dollars mais 100 dollars .. va remettre ta jupe rapiecee Cosette ! Nous noyons notre deception dans un cheesecake au Starbuck's ... mmmh, c'est tellement bon !

Nous ne sommes pas mecontentes de rejoindre l'ile paradisiaque de Koh Tao pour nous remettre de nos emotions et de notre fatigue (c'est qu'on a limite des cernes)! Le cadre est idyllique. Nous choisissons un petit hotel qu'aucune route ne relie. Niche au milieu de la vegetation luxuriante et dominant la mer bleue turquoise, notre bungalow spartiate sera un havre de paix.

Sur place, nous ne pouvons resister a la tentation de gouter aux plaisirs de la plongee et du snorkeling, Koh Tao etant reputee pour cette activite. Poisson clowns, merous, anemones, eponges tonneaux, tortues et myriades de poissons multicolores nous attendent au fond de l'ocean.

Notre bateau nous menera deux jours durant sur des sites de plongee extraordinaires et notamment Japanese Garden ou le calme qui regne a la surface cache le fourmillement d'une faune aquatique multicolore. Dignes de cartes postales, ces deux iles reliees par une langue de sable constituent un decor de reve qui decuple notre plaisir.

Apres ces rejouissances aquatiques, nous rejoignons Koh Phan Ngan, une ile plus festive peuplee de rastas et de hippies et qui est le siege de la Full Moon Party chaque mois, une enorme rave party. Nous choisissons de nous isoler de cette faune de drogues en nous exilant dans un coin perdu de l'ile.  Le sejour a Koh Phan Ngan fut entache par de fortes pluies, la meteo ideale pour faire du shopping et rattraper notre echec de Bangkok !

Une semaine c'etait finalement trop peu pour decouvrir toute la richesse du Cambodge. Nous ne nous attendions pas a autant de tresors. De l'eblouissement d'Angkor, a l'emotion de Phnom Penh et de la decouverte du regime Khmer Rouge, en passant par l'attendrissement envers la population, tous les ingredients etaient reunis pour un sejour exceptionnel.

Ce pays est impregne de son histoire passee comme recente, que la population semble avoir assimilee, meme dans ses periodes les plus sombres (sans non plus les oublier). Aujourd'hui, l'espoir a regagne leur coeur et ils sont en permanente quete d'affection envers les etrangers... Rien d'etonnant d'avoir passe plusieurs repas entourees d'enfants, allant meme jusqu'a les consoler de leurs petites querelles.

Voici notre itineraire retrace sur la carte du Cambodge :

Nous voici au Cambodge a la decouverte de sa capitale. Ce qui nous surprend lorsque nous arrivons a Phnom Penh, c'est le contraste entre une impression generale de relative modernite (grandes avenues, nombreux 4x4, maisons coquettes, ...) et quelques ilots de misere qui subsistent de maniere sporadique.

Le matin, nous choisissons de commencer la visite par le plus luxueux : le palais royal dont une partie est encore occupee par le Roi. Un sentiment de deja vu ? Effectivement, il ressemble etrangement a son voisin de Bangkok mais a y regarder de plus pres, il a sa propre personnalite. Ici aussi, de nombreux pavillons au toit incurve scintillent de mille feux, mais les grandes esplanades qui les separent lui donnent encore plus de grandeur.

Apres le faste royal, direction le musee national pour un chapitre historique. Dans ce batiment digne des plus beaux pavillons du palais royal, nous remontons le temps jusqu'au IXe siecle au debut de la periode Angkorienne. Ici, nous decouvrons comment l'incroyable puissance khmere a fait la transition entre l'hindouisme et le bouddhisme. Vishnu, Shiva, Garuda, le dieu singe, Lakshmi, Avalokiteshvara et Bouddha n'ont rapidement plus de secret pour nous.

Apres ce grand saut dans le passe, nous revenons a une periode plus proche mais tout aussi cle pour le pays, celle du regime de Pol Pot. Nous plongeons dans l'horreur du genocide Khmer Rouge en visitant le Tuol Sleng Museum en lieu et place de l'ancienne prison S-21. Autrefois un lycee, cet ensemble de batiments a ete transforme en centre de detention. De 1975 a 1979, il a vu defiler 13 000 prisonniers, essentiellement des intellectuels et leur famille, meme les enfants. Ici, ils etaient tortures pour avouer on ne sait quel crime, avant d'etre transferes a vingt kilometres de la dans des champs d'extermination ou ils etaient egorges. Au total, ce genocide a fait plus de 2 millions de morts, soit plus de 10% de la population. L'histoire des victimes est boulversante mais le destin d'enfants transformes en bourreaux pour le compte des Khmers Rouges l'est tout autant.

Sous pretexte d'appliquer une economie maoiste agraire, Pol Pot a pris au pied de la lettre la theorie marxiste de suppression de la classe bourgeoise en exterminant tout ceux qui ressemblaient de pres ou de loin a des intellectuels.

Tout au long de notre sejour au Cambodge, nous constaterons que cette periode sombre reste un traumatisme pour les Cambodgiens. C'est un sujet recurrent dans leurs conversations. Nul ne veut oublier l'horreur de ces quatre annees, comme le prouve l'ouverture du musee en 1980, a peine un an apres le renversement des Khmers rouges.